Indonesiassa Sulawesin saarella sijaitseva Sorovako on yksi maailman suurimmista nikkelikaivoksista. Nikkeli on näkymätön osa monia jokapäiväisiä esineitä: se katoaa ruostumattomasta teräksestä, lämmityselementit kodinkoneista ja elektrodit akuista. Se muodostui yli kaksi miljoonaa vuotta sitten, kun Sorovakon ympärille alkoi muodostua kukkuloita aktiivisten vaurioiden varrelle. Lateriitteja – runsaasti rautaoksidia ja nikkeliä sisältävää maaperää – muodostui trooppisten sateiden säälimättömän eroosion seurauksena. Kun ajoin skootterilla mäkeä ylös, maa muuttui välittömästi väriltään punaiseksi, jossa oli verioransseja raitoja. Näin itse nikkelitehtaan, pölyisen ruskean karkean kaupungin kokoisen savupiipun. Henkilöauton kokoiset pienet kuorma-autonrenkaat kasaantuvat. Tiet leikkaavat jyrkkiä punaisia ​​kukkuloita ja valtavat verkot estävät maanvyörymiä. Kaivosyhtiö Mercedes-Benzin kaksikerroksiset linja-autot kuljettavat työntekijöitä. Yrityksen lippua liehuvat yhtiön avolava-autot ja maastoambulanssit. Maa on mäkinen ja kuoppainen, ja litteä punainen maa on taittunut siksakiksi puolisuunnikkaan muotoiseksi. Aluetta vartioivat piikkilangat, portit, liikennevalot ja yrityspoliisit partioivat lähes Lontoon kokoisella toimilupa-alueella.
Kaivoksen operaattorina toimii PT Vale, joka on osittain Indonesian ja Brasilian hallitusten omistuksessa, ja sen osakkeista ovat kanadalaiset, japanilaiset ja muut monikansalliset yritykset. Indonesia on maailman suurin nikkelin tuottaja ja Vale toiseksi suurin nikkelikaivos Siperian esiintymiä kehittävän venäläisen Norilsk Nickelin jälkeen. Maaliskuussa nikkelin hinta kaksinkertaistui vuorokaudessa Venäjän hyökkäyksen jälkeen Ukrainaan ja kaupankäynti Lontoon metallipörssissä keskeytettiin viikoksi. Tällaiset tapahtumat saavat Elon Muskin kaltaiset ihmiset ihmettelemään, mistä heidän nikkelinsä on peräisin. Toukokuussa hän tapasi Indonesian presidentin Joko Widodon keskustellakseen mahdollisesta "kumppanuudesta". Hän on kiinnostunut, koska pitkän matkan sähköajoneuvot vaativat nikkeliä. Teslan akku sisältää noin 40 kiloa. Ei ole yllättävää, että Indonesian hallitus on erittäin kiinnostunut siirtymisestä sähköajoneuvoihin ja aikoo laajentaa kaivostoimilupia. Sillä välin Vale aikoo rakentaa kaksi uutta sulattoa Sorovacoon ja päivittää niistä toisen.
Nikkelin louhinta Indonesiassa on suhteellisen uusi kehityssuunta. 1900-luvun alussa Alankomaiden Itä-Intian siirtomaahallitus alkoi olla kiinnostunut "syrjäisistä omaisuuksistaan", muista saarista kuin Jaavan ja Maduran saarista, jotka muodostivat suurimman osan saaristosta. Vuonna 1915 hollantilainen kaivosinsinööri Eduard Abendanon kertoi löytäneensä nikkeliesiintymän Sorovakosta. Kaksikymmentä vuotta myöhemmin saapui HR “Flat” Elves, kanadalaisen Incon geologi, ja kaivoi testikuopan. Ontariossa Inco käyttää nikkeliä kolikoiden ja osien valmistamiseen aseita, pommeja, laivoja ja tehtaita varten. Haltioiden pyrkimykset laajentaa Sulawesiin estivät Japanin miehitys Indonesian vuonna 1942. Ennen Incon paluuta 1960-luvulla nikkeli ei juurikaan vaikuttanut.
Voittamalla Sorovacon toimiluvan vuonna 1968 Inco toivoi voivansa hyötyä halvan työvoiman runsaudesta ja tuottoisista vientisopimuksista. Suunnitelmana oli rakentaa sulatto, pato sen ruokkimiseksi ja louhos ja tuoda kanadalaista henkilökuntaa hoitamaan kaikkea. Inco halusi johtajilleen turvallisen erillisalueen, hyvin vartioidun Pohjois-Amerikan esikaupunkialueen Indonesian metsässä. Sen rakentamiseksi he palkkasivat Indonesian henkisen liikkeen Subudin jäseniä. Sen johtaja ja perustaja on Muhammad Subuh, joka työskenteli kirjanpitäjänä Javalla 1920-luvulla. Hän väittää, että eräänä yönä hänen kävellessä sokaiseva valopallo putosi hänen päähänsä. Tämä tapahtui hänelle joka ilta useiden vuosien ajan, ja hänen mukaansa se avasi "yhteyden koko maailmankaikkeuden täyttävän jumalallisen voiman ja ihmissielun välillä". 1950-luvulla hän oli tullut John Bennettin, brittiläisen fossiilisten polttoaineiden tutkijan ja mystikko George Gurdjieffin seuraajan, huomion. Bennett kutsui Subuhin Englantiin vuonna 1957, ja hän palasi Jakartaan uuden ryhmän kanssa eurooppalaisia ​​ja australialaisia ​​opiskelijoita.
Vuonna 1966 liike loi osaamattoman insinööritoimiston nimeltä International Design Consultants, joka rakensi kouluja ja toimistorakennuksia Jakartaan (se suunnitteli myös yleissuunnitelman Darling Harborille Sydneyssä). Hän ehdottaa ekstraktivistista utopiaa Sorovakossa, indonesialaisista erillään olevassa erillisalueella, kaukana kaivosten kaaoksesta, mutta täysin heidän tarjoamastaan. Muutaman kilometrin päässä Sorovakosta rakennettiin vuonna 1975 porteilla varustettu alue, jossa oli supermarket, tenniskenttiä ja ulkomaalaisille työntekijöille tarkoitettu golfklubi. Yksityinen poliisi vartioi supermarketin rajaa ja sisäänkäyntiä. Inco toimittaa sähköä, vettä, ilmastointilaitteita, puhelimia ja tuontielintarvikkeita. Siellä vuosina 1977–1981 kenttätöitä suorittaneen antropologin Katherine May Robinsonin mukaan "naiset Bermuda-shortseissa ja pulloissa ajoivat supermarkettiin ostamaan pakastepizzaa ja pysähtyivät sitten syömään välipalaa ja juomaan kahvia ulkona. Kotimatkalla oleva ilmastoitu huone on "moderni huijaus" ystävän talosta.
Alue on edelleen vartioitu ja partioitava. Nyt korkea-arvoiset Indonesian johtajat asuvat siellä talossa, jossa on hyvin hoidettu puutarha. Mutta julkiset tilat ovat kasvaneet rikkaruohoilla, halkeilevalla sementillä ja ruosteisilla leikkikentillä. Osa bungaloweista on hylätty ja metsät ovat tulleet tilalle. Minulle kerrottiin, että tämä tyhjyys on seurausta siitä, että Vale osti Incon vuonna 2006 ja siirtyi kokoaikaisesta sopimustyöhön ja liikkuvampaan työvoimaan. Ero esikaupunkien ja Sorovakon välillä on nyt puhtaasti luokkaperusteinen: esimiehet asuvat lähiöissä, työntekijät kaupungissa.
Itse toimilupa on saavuttamattomissa, sillä lähes 12 000 neliökilometriä metsäisiä vuoria ympäröi aidat. Useat portit ovat miehitettyjä ja teitä vartioidaan. Aktiivisesti louhittu alue – lähes 75 neliökilometriä – on aidattu piikkilangalla. Eräänä yönä ajoin moottoripyörälläni ylämäkeen ja pysähdyin. En nähnyt harjanteen taakse kätkettyä kuonakasaa, mutta näin vielä lähellä laavan lämpötilaa olevan kuoren jäänteet virtaavan alas vuorelta. Oranssi valo syttyi, ja sitten pimeydessä nousi pilvi, joka levisi, kunnes tuuli puhalsi sen pois. Muutaman minuutin välein uusi ihmisen aiheuttama purkaus valaisee taivaan.
Ainoa tapa, jolla muut kuin työntekijät voivat livahtaa kaivokselle, on Matano-järven kautta, joten menin veneeseen. Sitten Amos, joka asui rannalla, johdatti minut pippuripeltojen läpi, kunnes saavuimme aikoinaan vuoren juurelle, joka on nyt ontto kuori, poissaolo. Joskus voit tehdä pyhiinvaelluksen lähtöpaikalle, ja ehkä täältä osa nikkelistä tulee matkoilleni vaikuttaneissa esineissä: autot, lentokoneet, skootterit, kannettavat tietokoneet, puhelimet.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
Lue missä tahansa London Review of Books -sovelluksella, joka on nyt ladattavissa App Storesta Apple-laitteille, Google Playsta Android-laitteille ja Amazonista Kindle Firelle.
Kohokohdat uusimmasta numerosta, arkistoistamme ja blogistamme sekä uutisia, tapahtumia ja erikoistarjouksia.
Tämä sivusto edellyttää Javascriptin käyttöä parhaan kokemuksen tarjoamiseksi. Muuta selaimesi asetuksia salliaksesi Javascript-sisällön suorittamisen.