Se on kemiallinen elementti, jolla on kemiallinen symboli Ni ja atominumero 28. Se on kiiltävä hopeinen valkoinen metalli, jossa on hopeanhopean valkoisen värin vihjeitä. Nikkeli on siirtymämetalli, kova ja taipuisa. Puhtaan nikkelin kemiallinen aktiivisuus on melko korkea, ja tämä aktiivisuus voidaan nähdä jauhetilassa, jossa reaktiivinen pinta -ala on maksimoitu, mutta irtotavarana metalli reagoi hitaasti ympäröivän ilman kanssa, koska pinnalle on muodostettu suojaoksidin kerros. asiat. Silti nikkelin ja hapen välisen riittävän korkean aktiivisuuden vuoksi on edelleen vaikea löytää luonnollista metallista nikkeliä maan pinnalta. Maapallon pinnan luonnollinen nikkeli on suljettu suurempiin nikkeli-rautameteoriiteihin, koska meteoriiteilla ei ole pääsyä happea, kun ne ovat avaruudessa. Maapallolla tämä luonnollinen nikkeli yhdistetään aina rautaan, mikä heijastaa sitä, että ne ovat supernova -nukleosynteesin päätuotteita. Yleisesti uskotaan, että maan ydin koostuu nikkeli-rauta-seoksesta.
Nikkelin (luonnollinen nikkeli-rautaseoksen) käyttö juontaa juurensa 3500 eKr. Axel Frederick Kronstedt oli ensimmäinen, joka eristi nikkelin ja määritteli sen kemiallisena elementtinä vuonna 1751, vaikka hän alun perin väärin nikkelimalmin kuparin mineraalille. Nikkelin ulkomainen nimi on peräisin samannimisen tuhma goblinista saksalaisten kaivostyöntekijöiden legendassa (nikkeli, joka on samanlainen kuin lempinimi “Old Nick” paholaiselle englanniksi). . Taloudellisin nikkelin lähde on rautamalmi limoniitti, joka sisältää yleensä 1-2% nikkeliä. Muita tärkeitä nikkelin mineraaleja ovat Pentlandite ja Pentlandite. Suurimpien nikkelin tuottajia ovat Soderburyn alue Kanadassa (jonka yleisesti uskotaan olevan meteoriittikraatteri), Uusi Kaledonia Tyynenmerellä ja Norilsk Venäjällä.
Koska nikkeli hapettuu hitaasti huoneenlämpötilassa, sitä pidetään yleensä korroosiokestävänä. Tämän vuoksi nikkeliä on historiallisesti käytetty levittämään erilaisia ​​pintoja, kuten metalleja (kuten rauta ja messinki), kemiallisten laitteiden sisätilat ja tietyt seokset, joiden on ylläpidettävä kiiltävää hopeapintaista (kuten nikkeli hopea). Noin 6% maailman nikkelituotannosta käytetään edelleen korroosiokestävään puhtaan nikkelipinnoitteeseen. Nikkeli oli aikoinaan yleinen kolikoita, mutta tämä on suurelta osin korvattu halvemmalla raudalla, etenkin siksi, että joillakin ihmisillä on ihon allergioita nikkelille. Tästä huolimatta Iso -Britannia aloitti kolikoiden rahaamisen Nickelissä uudelleen vuonna 2012 dermatologien vastalauseista.
Nikkeli on yksi vain neljästä elementtiä, jotka ovat ferromagneettisia huoneenlämpötilassa. Nikkelilläpitoisilla Alnico-pysyvien magneeteilla on magneettinen lujuus raudan sisältävien pysyvien magneettien ja harvinaisten maamatreettien välillä. Nikkelin asema nykymaailmassa johtuu suurelta osin sen erilaisista seoksista. Noin 60% maailman nikkelituotannosta käytetään erilaisten nikkeliteräksien (erityisesti ruostumattoman teräksen) tuottamiseen. Muut yleiset seokset, samoin kuin jotkut uudet superseokset, vastaavat melkein koko jäljellä olevan maailman nikkelin käytöstä. Kemialliset käytöt yhdisteiden valmistamiseen on alle 3 prosenttia nikkelituotannosta. Yhdisteenä nikkelillä on useita spesifisiä käyttötarkoituksia kemiallisessa valmistuksessa, esimerkiksi katalysaattorina hydrausreaktioille. Tiettyjen mikro -organismien ja kasvien entsyymit käyttävät nikkeliä aktiivisena paikkana, joten nikkeli on heille tärkeä ravintoaine. [1]